కేరళలోని ఇడుక్కి జిల్లాలో అటవీ శాఖ అధికారులు ప్రభుత్వ భూముల్లో జరిగిన ఆక్రమణలను తొలగించి, ఏనుగుల సంప్రదాయ సంచార మార్గాలను పునరుద్ధరించారు. చున్నడల్ ప్రాంతంలో సుమారు 10 హెక్టార్ల ప్రభుత్వ భూమిని ఆక్రమించి ఏలకుల సాగు చేస్తున్నట్లు గుర్తించి, పంటలను తొలగించడంతో పాటు ఏనుగుల రాకపోకలకు అడ్డుగా ఉన్న ఇనుప కంచెలను తొలగించారు.
దేవికుళం అటవీ పరిధిలోని చిన్నకనాల్ ప్రతిపాదిత రిజర్వ్ ఫారెస్ట్లో ఈ భూమి ఉంది. మొత్తం 56.36 హెక్టార్ల విస్తీర్ణం ఉన్న ఈ ప్రాంతంలో ఐదుగురు వ్యక్తులు సుమారు 10 హెక్టార్లను ఆక్రమించి ఏలకుల సాగు చేసినట్లు అటవీ అధికారులు తెలిపారు. పంటలను రక్షించేందుకు అక్కడ ఏర్పాటు చేసిన భారీ ఇనుప వైర్లు, కంచెలు అడవి జంతువుల సహజ సంచారానికి ఆటంకం కలిగిస్తున్నాయని అధికారులు గుర్తించారు.
అనయిరంకల్ ఆనకట్ట పరివాహక ప్రాంతంలో కూడా అక్రమంగా ఏర్పాటు చేసిన కంచెలను అధికారులు తొలగించారు. ఏనుగులు చిన్నకనాల్, మతికెట్టన్ ప్రాంతాల మధ్య సంచరించే సంప్రదాయ మార్గాల్లో ఈ అడ్డంకులు ఉన్నట్లు అటవీ శాఖ పేర్కొంది. ఈ మార్గాలు మూసుకుపోవడంతో ఏనుగులు సమీపంలోని జనావాసాల వైపు వెళ్లే పరిస్థితి ఏర్పడుతోందని అధికారులు తెలిపారు.
ఇటీవల పంతడిక్కలం ప్రాంతంలోనూ ఏనుగుల మార్గాన్ని అడ్డుకున్న అక్రమ కంచెలను తొలగించారు. కంచెలు తొలగించిన తర్వాత చక్కకొంపన్గా పిలిచే ఓ అడవి ఏనుగు సుమారు ఏడాదిన్నర తర్వాత మతికెట్టన్ షోలా జాతీయ పార్కు వైపు వెళ్లినట్లు అధికారులు తెలిపారు.
అయితే, కంచెల తొలగింపుపై ఏలకుల రైతుల సంఘాలు అభ్యంతరం వ్యక్తం చేస్తున్నాయి. పట్టా భూముల్లోని కంచెలను కూడా తొలగిస్తున్నారనే ఆరోపణలు వచ్చాయి. మరోవైపు, అటవీ శాఖ మాత్రం ప్రభుత్వ భూములు, గుర్తించిన ఏనుగుల కారిడార్లలోని అక్రమ ఆక్రమణలు, నిర్మాణాలపైనే చర్యలు తీసుకుంటున్నామని స్పష్టం చేసింది.
ప్రాంతంలో మనిషిఏనుగు ఘర్షణలు పెరుగుతున్న నేపథ్యంలో ఏనుగుల సహజ సంచార మార్గాలను పునరుద్ధరించడం కీలకంగా మారింది. అడవులు, నీటి వనరులు, ఆహారం కోసం ఏనుగులు సంప్రదాయ మార్గాల్లో సంచరిస్తుంటాయి. ఆ మార్గాల్లో కంచెలు, సాగు, ఇతర నిర్మాణాలు ఏర్పడితే అవి జనావాసాల వైపు మళ్లే ప్రమాదం ఉంటుంది. అందువల్ల, అక్రమ ఆక్రమణలను తొలగించి సహజ మార్గాలను అందుబాటులోకి తీసుకురావడం ద్వారా మనిషివన్యప్రాణి ఘర్షణలను తగ్గించవచ్చని అటవీ అధికారులు భావిస్తున్నారు.