చెక్ ఓపెన్ 2026: భారత స్క్వాష్ స్టార్ వేలవన్ సెంథిల్కుమార్ విజయం

అంతర్జాతీయ స్క్వాష్లో భారత ఆటగాడు వేలవన్ సెంథిల్కుమార్ మరోసారి సత్తా చాటాడు. చెక్ రిపబ్లిక్లోని బ్ర్నోలో జరిగిన 35,000 అమెరికన్ డాలర్ల ప్రైజ్మనీ కలిగిన చెక్ ఓపెన్ 2026 టోర్నమెంట్లో పురుషుల సింగిల్స్ టైటిల్ను కైవసం చేసుకున్నాడు. జరిగిన ఫైనల్లో టోర్నమెంట్ టాప్ సీడ్, ప్రపంచ 31వ ర్యాంకర్ గ్రెగ్ లోబన్ను నాలుగు గేముల్లో ఓడించి విజేతగా నిలిచాడు. ప్రపంచ ర్యాంకింగ్స్లో 42వ స్థానంలో ఉన్న సెంథిల్కుమార్ ఈ టోర్నీలో నాలుగో సీడ్గా బరిలోకి దిగాడు. ఫైనల్లో తొలి గేమ్ హోరాహోరీగా సాగింది. కీలక సమయంలో ఒత్తిడిని అధిగమించి 13-11తో తొలి గేమ్ను గెలుచుకున్నాడు. అనంతరం రెండో గేమ్ను 11-5తో సొంతం చేసుకుని ఆధిక్యంలోకి వెళ్లాడు. అయితే మూడో గేమ్లో లోబన్ పుంజుకుని 11-8తో విజయం సాధించాడు. దీంతో మ్యాచ్లో ఉత్కంఠ నెలకొంది. కానీ నాలుగో గేమ్లో సెంథిల్కుమార్ మళ్లీ తన ఆటతీరును మెరుగుపరుచుకుని 11-7తో గేమ్ను గెలిచాడు. ఫలితంగా 13-11, 11-5, 8-11, 11-7తో మ్యాచ్ను ముగించి టైటిల్ను అందుకున్నాడు.

ఈ విజయంతో సెంథిల్కుమార్ ఖాతాలో 12వ టూర్ టైటిల్ చేరింది. అంతేకాకుండా కాపర్ స్థాయిలో ఇది అతనికి రెండో టైటిల్. అంతకుముందు ఆగస్టులో జరిగిన బుడాపెస్ట్ ఓపెన్లోనూ విజేతగా నిలిచి ఈ స్థాయి తొలి టైటిల్ను సాధించాడు. చెక్ ఓపెన్లో సెంథిల్కుమార్ తన ప్రయాణాన్ని రెండో రౌండ్ నుంచి ప్రారంభించాడు. తొలి రౌండ్లో బై లభించడంతో నేరుగా రెండో రౌండ్లో బ్రెజిల్ ఆటగాడు డియాగో గొబ్బిని 11-4, 11-7, 11-2తో ఓడించాడు. క్వార్టర్ ఫైనల్లో అర్జెంటీనాకు చెందిన ఎనిమిదో సీడ్ జెరెమియాస్ అజానాను 11-3, 11-8, 11-7తో చిత్తు చేశాడు. సెమీఫైనల్లో రెండో సీడ్, ఫ్రాన్స్కు చెందిన ప్రపంచ 32వ ర్యాంకర్ ఆగస్టే డుసోర్డ్పై 11-7, 12-10, 11-1తో వరుస గేముల్లో విజయం సాధించి ఫైనల్కు చేరుకున్నాడు.

ఇటీవల జరిగిన 2026 ఆసియా క్రీడల్లోనూ సెంథిల్కుమార్ మంచి ప్రదర్శన చేశాడు. మిక్స్డ్ టీమ్ విభాగంలో జోష్నా చిన్నప్పతో కలిసి, భారత పురుషుల జట్టులో భాగంగా మరో కాంస్య పతకాన్ని సాధించాడు. ఇలా ఆసియా క్రీడల్లో రెండు కాంస్య పతకాలు గెలిచిన అతను ఇప్పుడు చెక్ ఓపెన్ టైటిల్తో మరో విజయాన్ని తన ఖాతాలో వేసుకున్నాడు.