జింబాబ్వేపై ట్రావిస్ హెడ్ విధ్వంసక శతకం.. వరుస వైఫల్యాలకు గట్టి సమాధానం

ఇది హెడ్కు వన్డేల్లో ఎనిమిదో శతకం కాగా, గత ఏడాది యాషెస్ సిరీస్ తర్వాత అంతర్జాతీయ క్రికెట్లో అతడికి ఇదే తొలి సెంచరీ. అంతకుముందు వరుసగా నాలుగు అంతర్జాతీయ ఇన్నింగ్స్ల్లో ఒకే తరహాలో బ్యాట్కు తగిలిన బంతి వికెట్లను తాకడంతో అతడు ఔటయ్యాడు. బంగ్లాదేశ్తో జరిగిన టెస్టుల్లో 22, 17, 22 పరుగుల వద్ద, ఆ తర్వాత జింబాబ్వేతో తొలి వన్డేలో కేవలం 4 పరుగుల వద్ద ఇదే తరహాలో వికెట్ కోల్పోయాడు.

రెండో వన్డేలోనూ ఇలాంటి సంఘటన ఎదురైంది. ఇన్నింగ్స్ ఏడో బంతికే బ్లెస్సింగ్ ముజరబాని బౌలింగ్లో హెడ్ ఆఫ్సైడ్ వైపు ఆడిన షాట్ లోపలి అంచును తాకి అతడి తొడ ప్యాడ్కు వెళ్లింది. అయితే ఈసారి బంతి వికెట్లను తాకలేదు. దాంతో హెడ్ సరదాగా చేతులు పైకెత్తి సంబరాలు చేసుకున్నాడు. గత నాలుగు సార్లు ఇదే తరహాలో ఔటైన విషయాన్ని గుర్తుచేసుకుంటూ, ప్రతిసారి బ్యాట్ను చెత్తబుట్టలో వేయాల్సి వస్తోందంటూ తర్వాత నవ్వుతూ వ్యాఖ్యానించాడు.

ఆ అవకాశం తర్వాత హెడ్ తన శైలిని మార్చుకోలేదు. కొద్దిసేపటికే లెగ్ సైడ్లో భారీ సిక్సర్ కొట్టి తన ఇన్నింగ్స్కు శ్రీకారం చుట్టాడు. ఆ తర్వాత బౌండరీలతో స్కోరును వేగంగా పెంచాడు. కేవలం 32 బంతుల్లోనే అర్ధశతకం పూర్తి చేసిన హెడ్, 75 బంతుల్లో శతకాన్ని అందుకున్నాడు. శతకం పూర్తయిన తర్వాత డగౌట్ వైపు సరదాగా సంకేతాలు చేస్తూ తనదైన శైలిలో సంబరాలు చేసుకున్నాడు.

హెడ్తో కలిసి ఆస్ట్రేలియా కెప్టెన్ మిచెల్ మార్ష్ కూడా కీలక ఇన్నింగ్స్ ఆడాడు. వీరిద్దరూ కలిసి తొలి వికెట్కు 130 పరుగుల భాగస్వామ్యం నెలకొల్పారు. మార్ష్ 63 బంతుల్లో 53 పరుగులు చేశాడు. అనంతరం కూపర్ కానొల్లి 69 బంతుల్లో 78 పరుగులు చేసి జట్టుకు మంచి స్కోరు అందించాడు. చివర్లో యువ ఆటగాడు ఒల్లీ పీక్ కేవలం 18 బంతుల్లో 41 పరుగులు చేయడంతో ఆస్ట్రేలియా 50 ఓవర్లలో 6 వికెట్లకు 356 పరుగుల భారీ స్కోరు సాధించింది.

జింబాబ్వే లక్ష్య ఛేదనలో ఆరంభం నుంచే ఒత్తిడికి గురైంది. 357 పరుగుల లక్ష్యాన్ని ఛేదించే క్రమంలో పవర్ప్లేలో కేవలం 44 పరుగులే చేసింది. దీంతో ఆస్ట్రేలియా రెండో వన్డేలో 84 పరుగుల తేడాతో విజయం సాధించింది. తొలి వన్డేలోనూ ఆస్ట్రేలియా 59 పరుగుల తేడాతో గెలిచిన విషయం తెలిసిందే.

ఈ శతకంతో హెడ్ అంతర్జాతీయ క్రికెట్లో తన శతకాల సంఖ్యను 20కి చేర్చుకున్నాడు. అతడు శతకం సాధించిన ఏ అంతర్జాతీయ మ్యాచ్లోనూ ఆస్ట్రేలియా ఓడిపోలేదని క్రికెట్ ఆస్ట్రేలియా పేర్కొంది.

తన వరుస వైఫల్యాల గురించి హెడ్ మాట్లాడుతూ, అవి తన మనసుపై పెద్దగా ప్రభావం చూపలేదని చెప్పాడు. ప్రతి మ్యాచ్లోనూ పరుగులు చేయడం సాధ్యం కాదని, తన పాత్ర ఆరంభంలోనే దూకుడుగా ఆడి ప్రత్యర్థి బౌలర్లపై ఒత్తిడి పెంచడమేనని వివరించాడు. ఆ విధానంలో కొన్నిసార్లు ప్రమాదం ఎదురవుతుందని, అయితే తాను తన ఆట తీరుపై నమ్మకంతో ఉన్నానని తెలిపాడు.

వచ్చే నెల దక్షిణాఫ్రికాతో జరిగే తొలి టెస్టులో కూడా తాను ఓపెనర్గా బరిలోకి దిగే అవకాశం ఉందని హెడ్ స్పష్టం చేశాడు. ప్రస్తుతం అందుబాటులో ఉన్న ప్రణాళిక ప్రకారం డర్బన్లో ప్రారంభమయ్యే తొలి టెస్టులో అతడు ఓపెనింగ్ చేయనున్నాడు.